暮らしにとけ込む洋漆器　山中の技を生かした新提案

目指せ！石川発の人気商品
ヒットのタマゴ　

「いしかわ産業化資源活用推進ファンド（活性化ファンド）」の採択企業、各種展示会の出展企業の商品等にスポットを当てます。

洋菓子にそっくり

　思わずパクリと、つい手を伸ばしそうになる漆器がある。山中漆器を製造・販売する浅田漆器工芸の手がける「うるしマカロン」だ。直径６センチ、高さ４センチのかわいい小物入れで、パステルカラーの拭漆(ふきうるし)で仕上げた見た目はその名の通り、洋菓子のマカロンにそっくり。フレーバーになぞらえて、ローズ、レモン、バニラ、抹茶、ミントと、５種類のカラーバリエーションをそろえる点もユニークだ。
　うるしマカロンをはじめ、浅田漆器工芸では、これまで漆器ではあまり用いられていなかったカラーやデザインを積極的に取り入れ、洋食器ならぬ「洋漆器」シリーズを展開している。
　つばの付いたパスタ皿や、大きさの違いから重ねて収納できるカップなど、現代の生活スタイルにマッチした新商品を毎年開発しており、現在、洋漆器シリーズは10アイテムに上る。自社のネットショップをはじめ、金沢市の県立伝統産業工芸館、しいのき迎賓館などで販売し、若い世代を中心に徐々に人気が高まっているという。

木地職人と二人三脚で製作

　同社が洋漆器の販売を始めたのは4年前、シリーズを手がける浅田明彦(はるひこ)専務が京都で漆芸を学び、家業の浅田漆器工芸に入社したのがきっかけだ。「パスタやカレーが好きで、それに合う器を作りたかった。単純だが、出発点はここからだった」。浅田専務はこう笑うが、商品化にあたってはいくつもの壁にぶつかったそうだ。
　その一つがデザイン。製作では、浅田専務の描いた図面をもとに木地職人が成形していたが、当初は図面通りでもなかなか細部に納得できなかった。この課題を解決したのは職人の技術力の高さで、浅田専務は現場に足を運び、数ミリ単位で削ってもらい、満足のいく仕上がりを目指したという。パスタ皿のつばの厚みはわずか５ミリ程度とするなど、木地職人と二人三脚で完成させた商品には、薄挽(うすびき)をはじめ、山中漆器の伝統の技が散りばめられている。
　洋漆器は平成25年度に活性化ファンドに認定され、同社ではそのサポートを生かし、ロゴや冊子の作成など販促ツールの充実に取り組んでいる。「セレクトショップを中心に、洋漆器を売り込んでいきたい」と意気込む浅田専務。販路拡大に向けた動きが本格化している。