ゲルマニウム配合の健康サポーター 独自の編み方で快適な着け心地

目指せ!石川発の人気商品
ヒットの予感

石川県が創設した「いしかわ産業化資源活用推進ファンド(活性化ファンド)」の認定企業にスポットを当て、地域の資源を生かした商品開発について紹介する。

血行を促進し、痛みを緩和

　阪神タイガースの承認グッズや大手スポーツメーカーのサポーターなど、各種ニット製品を製造するプランドル飯田。ゲルマニウムを配合した健康サポーター「ぽっぷん★るーるー」を新たな柱に育てようと、いしかわ産業化資源活用推進ファンド（活性化ファンド）の助成制度を活用して、販路開拓やラインアップ拡充に取り組んでいる。
　ゲルマニウムは血の流れを良くしたり、筋肉のこり、痛みの緩和に効果があるとされている物質。「ぽっぷん★るーるー」には、レーヨンに微細なゲルマニウムを練り込んだ繊維が使われており、購入者からは「ひざの痛みが軽くなり、歩くのが楽になった」「旅行で長時間歩いても疲れにくくなった」といった喜びの声が寄せられている。
　ソフトで軽く、圧迫感のない着け心地も大きな特徴だ。従来のサポーターは患部を固定したり、ずれを防ぐため、強く締め付けるタイプが多い。しかし、「ぽっぷん★るーるー」の用途は血行促進や痛みの緩和であり、毎日使ってもらうために快適な着け心地にこだわった。
　それを可能にするのが特許を取得した独自の編み方である。ゲルマニウム配合繊維とストレッチ繊維を、厚みを変えながら交互に編む特殊な方法で、これによって伸縮性が大幅にアップ。体の動きに合わせてサポーターが柔軟に伸び縮みするので、締め付けなくてもずれ落ちにくいのだ。この編み方には、通気性を良くし、むれにくくするメリットもある。

カラフルに編んで若者向けに

　同社がこの健康サポーターを開発したのは4年前である。これまでネット通販やカタログ通販、地元の道の駅で販売してきたが、販路開拓はこれからが本番だ。今春には（株）平和堂（滋賀県）が石川県内と福井県内で展開している平和堂薬品でも販売がスタートする予定で、飯田道昭社長は「ドラッグストアなどにも販路を広げたい」と意欲をみせる。
　ラインアップの拡充も大きなテーマだ。既に販売しているひざ用（2,079円）とひじ用（1,575円）に加え、今後は腰用のサポーターの開発に乗り出す。
　また、2月上旬に東京ビッグサイトで開かれた「ギフト・ショー」では、蛍光色や金糸、銀糸の繊維を使ってカラフルに編み上げたサポーターをバイヤーに提案。営業担当の飯田紗耶可さんは「現在は黒と生成の2色だが、ファッション性を高めて、若者にも購買層を広げたい」と期待を寄せる。
　このほか、ゲルマニウム配合繊維の代わりに他の機能性繊維を使用するなど、新商品開発に向けて構想を練っている。